Béha

"Jij zit toch in de vredesbeweging, hè?", vroeg mijn neef laatst.
"Kun je mij 'ns uitleggen wat nou in hemelsnaam burgervredeswerk is? Ik kreeg laatst een of ander foldertje van zo'n alternatief kluppie, over burgervredeswerkers en zo, maar ik snapte er geen bal van."

Slechte folder, dacht ik meteen, maar tegelijk realiseerde ik me hoe moeilijk het is om mensen duidelijk te maken wat wij nou willen. Hoe vaak heb ik zelf niet zitten worstelen met het schrijven van een heldere tekst. Hoe maak je duidelijk wat burgervredesteams zijn, zo'n nieuw en pril initiatief waar nog maar weinig ervaring mee is opgedaan?
Dus ik vertelde: over het bemiddelen in conflicten, over verzoening, over het steunen en trainen van mensenrechtenactivisten, over het tegengaan van vooroordelen, over het overbruggen van etnische tegenstellingen, over het stimuleren van dialoog, over internationale waarneming, over onafhankelijke berichtgeving, kortom over vrede maken. Ik zag dat mijn neef langzaam begon in te dutten.

Toen ik klaar was met mijn verhaal, veerde hij op en zei: "Maar daar hebben we toch het leger voor? Die kan toch met zijn peace-keeping troepen optreden tegen al die moordpartijen in die conflictgebieden? Of denken jullie dat je dat beter kunt met jullie burgervredeswerkers?"
Ik legde hem uit dat ik vond dat je moet zorgen dat het niet tot oorlogen hoeft te komen. Dat je dus moet werken aan het wegnemen van de oorzaken van oorlog. Dat kunnen militairen niet, die zijn eerder zelf een oorzaak van oorlog. Als een conflict is uitgebarsten tot een oorlog kunnen militairen in het gunstigste geval het geweld een halt toe roepen. Maar dan is er nog geen vrede. Er bestaan dan nog steeds enorme haat, vooroordelen en tegenstellingen die elk moment weer tot een uitbarsting kunnen leiden. Ook daar doen militairen niets aan, daar zijn andere mensen voor nodig.
Ik vertelde mijn neef dat zelfs onder Nederlandse militairen deze mening ook leeft. Ook zij zien in dat militairen niet zijn opgeleid om 'vrede te maken'.

"Oké, oké, ik begrijp het al", wierp mijn neef tussen, "maar één ding snap ik toch echt niet. Als jullie echt vinden dat militairen geen vrede kunnen maken, maar dat alleen ongewapende burgers dat kunnen, waarom noemen jullie het dan burgervredeswerk? Is 'vredeswerk' dan niet gewoon voldoende?"

(Béha 3 in Nieuwskrant 14 – december 1999)

HOME - Béha
Béha1 - Béha2 - Béha3 - Béha4 - Béha5 - Béha6 - Béha7 - Béha8 - Béha9 - Béha10 - Béha11 - Béha12 - Béha13